Που να πάτε και τι να δείτε..

Στο Δήμο Ιτάνου ο επισκέπτης δεν πλήττει. Η φύση προίκισε την περιοχή με μια σπάνια και άγρια ομορφιά, με λόφους γυμνούς και βουνά που μυρίζουν αρώματα. Με παραλίες παρθένες και χρυσές αμμουδιές, με φαράγγια και σπηλιές γεμάτα μυστήριο, με αρχαιολογικούς τόπους γεμάτους ιστορία και δόξα και με χαμένους πολιτισμούς που πέρασαν στο θρύλο και στην ιστορία.

Βάι

Βρίσκεται στο βορειοανατολικό άκρο της Κρήτης και απέχει 7 μόλις χιλ. από το Παλαίκαστρο.Είναι το μεγαλύτερο σε έκταση και μοναδικό σε ομορφιά φοινικόδασος στην Ευρώπη. Καταλαμβάνει μια έκταση 250 στρεμμάτων και είναι μια καταπράσινη όαση με χιλιάδες φοίνικες που καταλήγουν σε μια θαυμάσια χρυσή αμμουδιά. Το Βαί έχει κηρυχθεί αισθητικό δάσος και βιότοπος με σπάνια χλωρίδα και πανίδα. Οι φοίνικες είναι αυτοφυείς και ανήκουν στο ενδημικό είδος φοίνικας του Θεοφράστου. Η ιστορία του φοινικόδασους χάνεται μέσα στους αιώνες και υπάρχουν διάφοροι θρύλοι για την δημιουργία του. O φοίνικας ήταν ήδη γνωστός στη Μινωική Κρήτη και μάλιστα εθεωρείτο ιερό δέντρο. Οι αιωνόβιοι φοίνικες κατά μήκος της παραλίας σε συνδυασμό με τα πεντακάθαρα νερά της θάλασσας και το μικρό νησάκι που απέχει λίγα μόνο μέτρα από τη παραλία συνθέτουν ένα τοπίο εξωτικό, ασύγκριτης ομορφιάς και προσελκύουν χιλιάδες επισκέπτες απ΄ όλο τον κόσμο.

Ίτανος

Η Ίτανος μια από τις σπουδαιότερες παράλιες πόλεις της Ανατολικής Κρήτης από τη μινωική εποχή μέχρι και τα πρώτα χριστιανικά χρόνια, είναι γνωστή σήμερα με το όνομα Ερημόπολη. Οι κάτοικοι της Ιτάνου κυριαρχούσαν σε όλες τις ανατολικές ακτές της Σητείας από το ακρωτήρι Σαμώνιον (κάβο Σίδερο), ως το ακρωτήρι Ερυθραίο, το σημερινό Γούδουρα και τη νήσο Λευκή, (Κουφονήσι).

Την Ίτανο αναφέρει ο Ηρόδοτος. Όταν η Πυθία είπε στους Θηραίους, να ιδρύσουν αποικία στη Λιβύη, οι Θηραίοι έστειλαν στην Κρήτη αντιπροσώπους να αναζητήσουν ανθρώπους, για να τους οδηγήσει εκεί. Οι απεσταλμένοι έφτασαν στην Ίτανο, όπου συνάντησαν ένα ψαρά πορφύρας, τον Κορώβιο, που τους διηγήθηκε ότι κάποτε τον παρέσυραν οι άνεμοι και έφτασε στη Λιβύη. Τον έπεισαν να τους οδηγήσει εκεί, όπου έκτισαν την αποικία Κυρήνη το 630 π.Χ.

Μονή Τοπλού

Αρχαιολογικός χώρος Ρούσσο Λάκο

Στην παραλία Χιόνα του Παλαικάστρου, περίπου 2 χλμ. από το χωριό αποκαλύφθηκε ένας σημαντικός Μινωικός οικισμός με σημαντικά ευρήματα όπως το χρυσελεφάντινο αγαλματίδιο ύψους 50 εκατ. το οποίο βρίσκεται στο αρχαιολογικό μουσείο της Σητείας. Η πόλη καταστράφηκε πιθανότατα από την έκρηξη του ηφαιστείου της Σαντορίνης. Στην ίδια περιοχή ήκμασε και το σπουδαίο για ολόκληρη την Κρήτη Ιερό του Δικταίου Δία.

Λαογραφικό Μουσείο Παλαικάστρου

Tο Λαογραφικό Μουσείο Παλαικάστρου στεγάζεται σε ένα αναπαλαιωμένο κρητικό σπίτι. Τα εκθέματα του είναι εργαλεία και αντικείμενα χαρακτηριστικά της αγροτικής ζωής των κατοίκων.Για να γνωρίσει κανείς ένα λαό και να προσεγγίσει τον τρόπο ζωής του, δεν αρκεί να γνωρίζει μόνο το σήμερα. Καθοριστικό ρόλο παίζει και η γνωριμία της ζωής του χθές.
Σήμερα ο επισκέπτης έχει μπροστά του μια ολοκληρωμένη εικόνα ενός αυθεντικού Κρητικού σπιτιού με όλη την επίπλωση και τα καθημερινά αντικείμενα χρήσης. Περισσότερα..

Φαράγγι Χοχλακιών

Θαυμάσιο φαράγγι που απέχει 5 χιλ. από το Παλαίκαστρο. Το μήκος του είναι 2,5 - 3χιλ. και η διαδρομή του μοναδική εμπειρία, που θα ενθουσιάσει τους φυσιολάτρες με την εντυπωσιακή και άγρια ομορφιά του. Μετά από 1.30 ώρα περίπου περπάτημα το φαράγγι καταλήγει σε μια παρθένα και πεντακάθαρη παραλία, ιδανική για κολύμπι, ψάρεμα και ξεκούραση.

Σπήλαιο Πελεκητών

Είναι από τα μεγαλύτερα και σπάνιας ομορφιάς σπήλαια της Κρήτης. Βρίσκεται σε απόσταση 5 χιλ. περίπου από την Κ. Ζάκρο και μπορεί να το επισκεφτεί κανείς με τα πόδια ή με κάποιο μικρό σκάφος. Είναι κοίτη παλαιού υπόγειου ποταμού και στο τέρμα του σπηλαίου υπάρχει μικρή λίμνη με νερό.

Ζάκρος - Φαράγγι Ζάκρου

Σε μια διαδρομή 20χιλ. από το Παλαίκαστρο ανάμεσα στα μικρά χωριουδάκια στους πρόποδες των βουνών βρίσκεται η Ζάκρος. Είναι ένα καταπράσινο χωριό με πηγές και ψηλά πλατάνια. Λίγο έξω από τη Ζάκρο βρίσκεται ηείσοδος ενός επιβλητικού φαραγγιού από τα μεγαλύτερα και ομορφότερα στη Κρήτη. Είναι πανύψηλο με κάθετα τοιχώματα γεμάτο σπηλιές. Ονομάζεται και φαράγγι των νεκρών γιατί εκεί, στις σπηλιές, έθαβαν τούς νεκρούς τους οι Μινωίτες της Ζάκρου. Η διαδρομή του είναι τρεις ώρες περίπου, ανάμεσα σε πολύχρωμους φυσικούς σχηματισμούς των βράχων. Η ποικιλομορφία των φυτών που συναντάμε κατά μήκος της διαδρομής,είναι μεγάλη και υπάρχουν αρκετά σπάνια είδη φυτών ενδημικά αυτής της περιοχής. Θα συναντήσετε επίσης και άγρια κατσίκια που βόσκουν ελεύθερα στις πλαγιές, όπως και σπάνια είδη πουλιών, αετούς και γεράκια να πετούν περήφανα στις κορυφές του φαραγγιού.

Κάτω Ζάκρος - Μινωϊκό Παλάτι

Στο τέλος της διαδρομής, το φαράγγι καταλήγει σε ένα υπέροχο παραθαλάσσιο οικισμό, στη Κάτω Ζάκρο, μια από τις πιο ήσυχες και γραφικές γωνιές της Κρήτης.Το μέρος όπου είχε επιλέξει ο Βασιλιάς Μίνωας για να κτίσει το εξοχικό του Ανάκτορο, που βρίσκεται λίγα μόνο μέτρα από την παραλία με τις ψαροταβέρνες.

Καρύδι

Το ομορφότερο από τα ορεινά χωριά του Δήμου Ιτάνου που διατηρεί ακόμα αναλλοίωτη την εικόνα και την φυσιογνωμία του στο πέρασμα του χρόνου. Απέχει από το Παλαίκαστρο 15χλ. Σήμερα έχει λίγους κατοίκους, που τον χειμώνα το εγκαταλείπουν και διαμένουν στον οικισμό Λαγκάδα ασχολούμενοι με την ελαιοσυλλογή. Στην περιοχή έχουν ανακαλυφθεί σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα. Επίσης στη θέση Περιστεράς υπάρχει το ομώνυμο σπήλαιο, ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα σπήλαια της Κρήτης.